Luật biển phát triển điều chỉnh hoạt động của các quốc gia và con người. Tuy nhiên khác
với đất liền, Biển là một môi trường thống nhất, luôn vận động, luôn chảy, không thể phân chia dứt khoát. Biển cả không phải là đối tượng chiếm cứ thực sự một cách thường xuyên như đất liền. Biển cả cũng không thể là đối tượng sở hữu của một cá nhân hay một quốc gia nào. Do tính đặc thù của mình, luật pháp trên biển phát triển chậm so với luật pháp trên đất liền. Các quy tắc trên biển được tạo ra một cách liên tục bởi hoạt động của những con người nghề nghiệp: các hoa tiêu, thuỷ thủ, thương nhân, ngư dân trước khi được các nhà khoa học và pháp lý hệ thống nên.
Xem thêm: Nguyễn Hồng Thao, Nguyễn Thị Như Mai, Luật biển quốc tế và luật biển Việt Nam( Chưa xác định 2013), Viện đại học mở Hà Nội, Khoa Luật